Поговорим о выдержке чая дома!

Что такое выдержка чая?

Выдержкой называют процесс динамичного изменения вкуса чая со временем. В ходе этого процесса терпкость смягчается, а вкус обогащается новыми оттенками. Выдержанный чай часто сравнивают с коньяком, сырами и другими продуктами, которые становятся «лучше со временем». Это связано с «неостановленной» ферментацией в чайных листьях.

Например, в Китае выдерживают шен пуэры, белые чаи, а также экспериментируют с шай хунами. Общая черта этих чаёв — сушка под солнцем на финальном этапе производства, благодаря которой в чае сохраняется небольшой процент влаги. Эта влага позволяет чаю продолжать взаимодействовать с кислородом, постепенно ферментируясь и меняя свой профиль.

Можно ли просто забыть чай в пакете на пару лет и назвать его выдержанным?

Скорее нет, чем да. Это вопрос спорный.

Грамотное домашнее хранение действительно помогает сохранить вкус чая, предотвращая его пересыхание или впитывание посторонних запахов. Однако оно чаще всего не способно создать условия для настоящей выдержки.

Почему? На процесс выдержки влияет множество факторов:

• Регион производства и хранения;
• Степень прессовки;
• Качество исходного сырья;
• Климатические условия, такие как влажность, температура и даже микрофлора.

Чаще всего дома невозможно воссоздать подходящий микроклимат, особенно для таких чаёв, как шен пуэр. Например, в Москве и Санкт-Петербурге влажность значительно ниже, чем в субтропическом климате Китая. Центральное отопление сильно сушит воздух. Попытки искусственно увлажнить помещение могут привести к плесени не только в чае, но и в углах комнаты.

В итоге предсказать результат домашнего хранения невозможно, ведь чем больше факторов влияет на чай, тем разнообразнее итог.

Стоит ли оставлять чай на выдержку дома?

Однозначно да! Даже в домашних условиях чай может неспешно меняться, удивляя новыми оттенками вкуса. Однако строгих инструкций для домашней выдержки не существует — каждый чай проходит свой уникальный путь. Лучший способ понять изменения — пробовать чай раз в несколько месяцев, сравнивая его вкус и аромат.

Основные советы по хранению:

• Не оставляйте чай без упаковки;
• Храните чай вдали от источников тепла и посторонних запахов;
• Каждый сорт лучше держать в отдельной упаковке, которая не герметична, но защищает от внешних воздействий.

Вакуумная упаковка консервирует вкус чая, не позволяя ему меняться. Если хотите наблюдать за развитием чая, используйте грамотное домашнее хранение, которое станет частью его уникальной истории.